В штате Нью-Мексико (США) находится заповедник Карлсбадские пещеры. Эти карстовые пещеры можно назвать огромным и красочным лабиринтом.
Расположены пещеры в пустыне Чиуауа. Своим названием пещеры обязаны городку Карлсбад, который находится рядом с ними. На территории заповедника находится 120 пещер.
Как появились Карлсбадские пещеры
Уникальность этих пещер заключается в том, что они образовались не из-за вымывания породы водой, а из-за воздействия на породу серной кислоты. Здесь находились крупные залежи нефти. Ну, а рядом с нефтью всегда соседствует нефтяной газ.
В результате через толстый слой известняка к подземным водам проникал сероводород. При его соединении с кислородом образовывалась кислота, которая и разъедала известняк. Закончился процесс разъедания известняка кислотой лишь тогда, когда подземные воды ушли вглубь земли. Вот так и появились Карлсбадские пещеры.
Кто жил в пещерах
В далеком прошлом в этих пещерах укрывались доисторические животные. Исследователи обнаружили здесь кости этих животных. А
приблизительно 10 тысяч лет назад здесь жили индейцы. Они оставили после себя каменные скребки и наконечники для стрел.
В 1989 году Карлсбадские пещеры обнаружил ковбой Джим Уайт.
Туристам есть на что посмотреть
В Карлсбадской пещере туристов ждут огромные залы, в которых можно увидеть большие сталагмиты и сталактиты. Эта пещера хорошо подготовлена для приема туристов.
Здесь имеется лифт, который опускает туристов на 229 м вниз. Фактически эта пещера является многоуровневым лабиринтом из колодцев, залов и галерей.
Центральный зал растянут под землей на 2 км. Чтобы полностью обойти его по туристической тропинке, понадобится 1,5 часа.
Пещера Лечугия знаменита тем, что это самая глубокая и самая длинная пещера в США. Еще можно отметить, что в пещерах обитает много ласточек, а также 16 видов летучих мышей общей численностью до 1 миллиона особей.
