В 1962 году о том, что в СССР есть отряд женщин, которых готовили к полетам в космос, в США не знали вплоть до запуска ракеты с первой в мире женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой.
Отбор в отряд космонавтов и подготовка
«Секретные девочки» были отобраны в отряд женщин-космонавтов из восьмисот кандидаток. К ним предъявлялись требования по росту и весу, а также по возрасту.
Тренировали будущих покорительниц космоса тщательно. Упражнения на тренажерах, изучение теории космического полета, сидение в барокамере и прочие занятия длились весь день. Особенное внимание уделялось прыжкам с парашютом.
Пятеро девушек выдержали все испытания и к полетам были готовы, но для этого требовалась лишь одна из них.
Первая женщина-космонавт Валентина Терешкова
Выбор комиссии сначала пал на Валентину Пономареву. Юрий Гагарин, имевший тоже право голоса, выделил другую Валентину, по фамилии Терешкову. Главному конструктору Королеву нравились все кандидатки, но он ждал конца «соревнования». Вмешавшийся Хрущев в это дело выбрал тоже Терешкову, изучив прежде биографию девушки.
Валентина Терешкова была дочерью ярославских крестьян. Отца не было, он погиб в советско-финскую кампанию, а мать жила в деревне (Большое Масленниково). Её дочь после окончания семилетки училась в техникуме легкой промышленности и занималась парашютными прыжками с 19 лет, уже работая на текстильном комбинате. В «коллекции» Терешковой за три года накопилось 90 прыжков.
И вот в 1962 году девушку зачислили в отряд космонавток. Через год с небольшим она полетела в космос.
Перед Терешковой стартовал «Ястреб» — Валерий Быковский на «Востоке-5». За ним отправили на околоземную орбиту и «Чайку» — Валентину Терешкову на «Востоке-6». В космосе астронавты общались по радио.
Если у Быковского самочувствие было нормальное, то Терешкову стошнило, а еще у девушки заболела голова и колено. Но на Землю об этом космонавтка не сообщила, терпела почти трое суток полета дискомфортное состояние.
19 июня состоялась посадка «Востока-6». Терешкова катапультировалась из капсулы, при этом ей поцарапало нос краем гермошлема. По привычке девушка посмотрела вверх, чтобы убедиться, раскрылся ли парашют.
Хорошо, что Валентина Терешкова, находясь в полете, не знала о том, что могло случиться с ее кораблем, не вмешайся с Земли в работу автоматики люди из ЦУПа. Космический аппарат запрограммировали так, что он постоянно набирал высоту и мог уйти далеко от запланированной орбитальной позиции. Терешковой грозила участь навсегда остаться в космосе. Королев же сваливал на Валентину то, что девушка не смогла правильно сориентировать аппарат в полете.
После этого космонавткам путь в космос был запрещен на 19 лет, вплоть до полета Светланы Савицкой.
Женщины-космонавты из Америки
Тренировали женщин к полетам в космос так же и в США с 1962 г. Первой полетела Салли Райд, но только в 1983 г. На орбите она провела 147 часов.
Всего в космическом околоземном пространстве побывало 45 американок. Некоторые из них не преодолели путь к звездам, к сожалению, случались взрывы аппаратов с гибелью астронавтов на борту. Салли Райд скончалась в 2012 году от рака.
Валентину Терешкову и сегодня можно видеть на заседаниях Государственной думы. Она по-прежнему красива и деятельна.
